E-mail: peter@tersteeg.biz
Nadat China in 1421 de vloot voor de laatste keer had uitgestuurd om de wereld in kaart te brengen, stuurt China in 2008 de vloot al weer uit. Nu om strategisch belangrijke zeeroutes te beveiligen.
China was in de eerste helft van de vijftiende eeuw de machtigste zeevarende natie ter wereld en maakte een ongekende culturele en wetenschappelijke bloei door. In 1405 leidde Zheng He een enorme vloot naar het verre Calicut in Zuid-Indië. Bij latere expedities, tussen 1407 en 1433, deed hij 40 landen rond de Indische Oceaan aan, tot in de Rode Zee en Oost-Afrika.
In 1421 vertrok op bevel van Ming-keizer Zhu Di een vloot onder leiding van de eunuch-admiraal Zheng He voor een zeereis met als doel de wereld in kaart te brengen en de barbaren "aan de andere kant van de zee" beschaving bij te brengen.
Toen de vloot twee jaar later terugkeerde, was China veranderd: het land was in zichzelf gekeerd en stond aan het begin van een eeuwenlange periode van zelfgekozen isolement.
Opvolgers van Zhu Di wilden niets met de wereld te maken hebben en vonden de financiering van de vloot geldverspilling, want China zou niets aan die buitenlandse producten hebben. De schepen rotten weg, en de bewijzen dat de Chinese vloot - zeventig jaar vóór Columbus - Amerika had bereikt, en dat de Chinezen, een eeuw vóór Magalhaes - de aarde rond waren gevaren, raakten verloren.
Nu China ten strijde trekt tegen Somalische is dit voor China de eerste maritieme missie buiten de eigen wateren in 600 jaar. Een doorbraak en een signaal dat het traditionele denken en handelen in geval van bedreigingen van de soevereine staat aan het veranderen zijn als gevolg van terrorisme en financiële crises gewijzigd. Met groeiende belangen in Afrika, het Midden-Oosten en in de nabije toekomst ook in Latijns-Amerika heeft veiligheid voor China een andere inhoud gekregen.
Een groot deel van de Chinese export en ook import van vooral grondstoffen gaat door de Golf van Aden, die daarmee dus een strategische handelsader is voor China. Militaire experts denken dat voor de Chinese marine de deelname aan de strijd tegen Somalische piraten een gedroomde kans is om schepen, apparatuur en bemanningen in diepe wateren te testen en om te oefenen. De operatie levert ook internationale goodwill op en wordt in Peking gepresenteerd als een bewijs van China’s wil om nauw samen te werken met de internationale gemeenschap.
Peter Tersteeg
Interessante blogs and sites
Boeken over China
- Avonturen in modern China - Hans Moleman
- Bankieren in China - Robert Gunther en Peter Tersteeg (Bank- en Effectenbedrijf, dec 2005)
- Barbaar in China - Adriaan van Dis
- Bij de Chinees - Bettine Vriesekoop
- China - Edward L. Shaughnessy
- China - Yann Layma
- China in verandering - Woei-Lien Chong & Tak-Wing Ngo
- China per trein - Paul Theroux
- China waves - Nicholas D. Kristof
- China zet de wereld op zijn kop - James Kynger
- China, centrum van de wereld - Garrie van Pinxteren
- Chinese Business Etiquette - Scott D. Seligman
- Chinese Tekens - Jan van der Putten
- Culture shock China- Kevin Sinclair
- Dat is chiness voor mij - Peter Ho
- De avonturen van Slappe Ling en Enge Ly - Gnarcus
- De bloem van Beijing - Lisa See
- de Chinezen - John Fraser
- De essentie van China - Jeanne Boden
- De kat van Deng - Robert Weil
- De kunst van het oorlog voeren - Sun Tzu
- De laatste resten van de keizer - Adam Willians
- De lange mars - Ed Joycelin & Andrew McEwen
- De mandarijn - Robert Elegant
- De rode bloem van China - Zhai Zhenhua
- De stroom van de rivier - Da Chen
- De toekomst van China - Ian Buruma
- De uitspraak van het mandarijn - Jeroen Wiedenhof
- De vette jaren - Chan Koonchung
- De vlucht uit China - Zhang Boli
- Diep in het hart - Lisa See
- Doodgaan went - X.L. Zang
- East meets West - Christopher Patten
- Een dorpsvertelling uit klein Bao - Wang Anyi
- Een jaar in China - Peter Quatfass
- Gevangene van de Rode Garde - Nien Chang
- Het eeuwige leger - Roberto Ciarla
- Het moderne Oosten - Fons Tuinstra
- het oude China - Edwrad L. Shaaghnessy
- Het Paleis van de Hemelse Lusten - Adam Williams
- het priveleven van Mao - Li Zhisui
- Het Rode Rijk - Patrick Lescot
- Het Tiananmen Dossier - Zhang Liang
- Hotel op het dak van de wereld - Alec le Sueur
- Ik was keizer van China - Poe'i
- Kuifje in Tibet
- La Chine, le troisieme geant - Roger Pelissier
- Mannen uit China - Maxine Hong Kingston
- Mao - Jonathan Spencer
- Mao - Jung Chang & Jon Halliday
- Mao's massamoord - Frank Dikotter
- Mister China - Tim Clussold
- Nietsche en Kant lezen de Krant - Rob Wijnberg
- Olie voor China's lampen - Alice Tisdale Hobart
- Ondernemen in China - Yvonne van der Heijden
- Ontmoeting met China - Gert Roge
- Over China - Kevin Sinclair
- Pa pa pa Vrouw vrouw vrouw - Han Shaogong
- Peking - Anthony grey
- Red China Blues - Jan Wong
- Spiegel van de klassieke Chinese poezie - W.L. Idema
- Standplaats Peking - D.W. Fokkema
- Standplaats Peking - Jan van der Putten
- Strategemen - von Senger
- Tai Pan - James Clavell
- Thirty-six strategems - Wang Xuanming
- Tj'in - Jean Levi
- Verbijsterend China - Jan van der Putten
- Verborgen stemmen - Xinran
- When China wakes up - Rhana Tersteeg
- Wilde Zwanen - Jung Chang
- Zoon van China - He Liyi