China zal Nederland uit de recessie trekken, aldus Balkenende, het knapste jongetje van de klas. Hoe verzin je het ? Hoe naïef kun je zijn ?In januari 2008 stelde onze eigen Grote Roerganger Balkenende ons allen gerust dat wij niet bang hoefden te zijn voor een recessie. Balkenende waarschuwde dat we elkaar niet in een recessie moeten praten. Over perceptiemanagement. Het aanstormend financieel talent Bos voegde daar aan toe geen grote problemen voor de Nederlandse economie te verwachten als gevolg van de toen nog dreigende recessie in de Verenigde Staten. Er werd dus duidelijk geen winstwaarschuwing afgegeven zoals dat bij beursgenoteerde bedrijven gebruikelijk is. Sterker nog, als er reden was voor een winstwaarschuwing en die desalniettemin niet gegeven wordt, dan staat de positie van de bestuursvoorzitter ter discussie. In de politiek werkt dat dus anders.
De heren Balkenende en Bos hadden het mis. De werkelijkheid blijkt anders. We hebben wel degelijk te maken met een recessie. En niet zo’n kleintje. Het vaderlandse bancaire systeem schudt op zijn grondvesten. Respectabele instituten als ABN AMRO, ING en Fortis kwamen in uitzonderlijk zwaar weer terecht. En wel zodanig dat de overheid moest ingrijpen om de boedel te redden. Bos werd nota bene de held van de week, terwijl hij eerder niet thuis bleek toen gewaarschuwd werd voor de gang van zaken bij ABN AMRO en van mening was dat de overheid zich niet moest bemoeien met het bedrijfsleven.
Volgens econoom baron Sweder van Wijnbergen wordt er 'naïef' en 'oppervlakkig' op de economische crisis gereageerd. 'Zo koersen we af op een economische depressie.' De knapste jongetjes van de klas hebben het weer niet gesnapt. Met name de opmerking van Balkenende dat China Nederland wel uit de recessie zal trekken noemt hij ‘absurd’. ‘China is een exportland, net als Nederland en Duitsland. Die lopen achter de rest van de wereld aan.’ Ook vindt de econoom het naïef om te denken dat de crisis wel snel voorbij zal gaan. Dat kan volgens hem nog wel anderhalf jaar duren.
Onze helden snappen het helemaal. De hele wereld wacht gespannen op een akkoord over het noodplan voor de Amerikaanse economie, maar roerganger Balkenende vindt, dat we ook de armoedebestrijding niet uit het oog moeten verliezen. Dat zei hij vannacht tijdens een toespraak voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. Balkenende riep de wereldleiders op vast te houden aan de millenniumdoelen en zich niet te laten ‘afleiden’ door de huidige financiële crisis. Gelukkig zijn de opmerkingen van het knapste jongetje van de klas niet echt opgevallen, want veel toehoorders had hij niet; hij sprak als laatste van de dag in een matig gevulde zaal.
Nederland keert niet de portemonnee om economie te stimuleren. Het Nederlandse kabinet wordt in Europa naar verluidt uitgelachen en beschimpt omdat het zo weinig doet voor de economie. Anders dan de Verenigde Staten, Frankrijk, Spanje en Duitsland keert de Nederlandse overheid niet de portemonnee om om de economie te stimuleren. Ik heb er geen verstand van, maar onze knappe jongetjes zullen wel weten wat ze doen.
Wij hoeven ons in ieder geval geen zorgen te maken. Onze knappe jongetjes hebben de teugels strak in handen om onze economie in goede banen te leiden. Balkenende let er op dat de millenniumdoelen gehaald worden. En, .....China komt redden. Ondanks het bezoek van de Dalai Lama. Kortom, allemaal niks aan de hand. Ik moet toch even denken aan de toespraak van Colijn op 9 mei 1940 toen hij het Nederlandse volk verzekerde dat zij rustig kon gaan slapen want er zou geen oorlog komen. Toch !
Peter Tersteeg
* illustratie van Herman Brood
